Der 6. Testflug des SpaceX-Starships: Kein Booster-Catch, aber andere Erfolge

SpaceX feiert einen gelungenen Start des sechsten Starship-Testflugs. Während der Booster Catch dieses Mal nicht versucht wurde, zündete das Raumschiff zum ersten Mal erfolgreich ein Raptor-Triebwerk im Weltraum.

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Der sechste Testflug des SpaceX-Starship

Erfolgreicher Start und Wasserung

Am Dienstag hob das Starship pünktlich um 16 Uhr Ortszeit von der Starbase in Texas ab. Etwa sieben Minuten nach dem Start landete der Super Heavy Booster sicher durch eine Wasserung im Golf von Mexiko. SpaceX entschied sich diesmal gegen den Versuch, den Booster zu fangen, da die Bedingungen nicht optimal waren.

Erste Nutzlast an Bord

Das Starship-Raumschiff trug indes erstmals eine Nutzlast: eine Banane. Diese diente nicht nur als Indikator für die Schwerelosigkeit, sondern half SpaceX auch, den Genehmigungsprozess für Nutzlasten mit der US-Luftfahrtbehörde FAA zu durchlaufen. Dies könnte ein Hinweis darauf sein, dass das Unternehmen plant, ab 2025 regelmäßig Fracht zu transportieren.

Abgespecktes Starship macht gute Figur

Das Starship selbst setzte seinen Flug erfolgreich fort und zündete im All erstmals erneut ein einzelnes Raptor-Triebwerk. Dies demonstrierte die Fähigkeit, einen „Deorbit-Burn“ durchzuführen, was für zukünftige Orbitalmissionen entscheidend ist. Mithilfe von Live-Bildern und Telemetrie, die über Starlink übertragen wurden, konnte verfolgt werden, wie das Raumschiff den Wiedereintritt meisterte und schließlich im Indischen Ozean wasserte.

Bewundernswert ist hierbei, dass SpaceX das gestern eingesetzte Starship besonders harten Bedingungen ausgesetzt hat. So wurden zum Beispiel Tausende Kacheln des Hitzeschildes entfernt. Einerseits, um Gewicht zu reduzieren, aber auch, um das Raumschiff an sein Limit zu bringen und Daten über die Leistung unter erschwerten Voraussetzungen zu sammeln.

Lediglich an sensiblen Stellen wurde der Hitzeschild mit Backup-Teilen verstärkt. Das SpaceX-Team zeigte sich umso erfreuter, dass das Schiff die Widrigkeiten meisterte, erfolgreich den Wiedereintritt durchlief, ein Flip-Manöver absolvierte und letztlich kontrolliert im indischen Ozean wasserte.

CEO Elon Musk hatte zuvor erklärt, er hoffe, den Booster künftig schneller und härter fangen zu können. Ein siebter Testflug könnte noch vor Jahresende stattfinden, doch ob dies gelingt oder erst Anfang 2025, bleibt abzuwarten.

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Quelle Beitragsbild: SpaceX via X